Comodato

En el vasto mundo de las relaciones contractuales, existen acuerdos que abarcan una amplia gama de propósitos y beneficios mutuos. Uno de estos contratos, que ha perdurado a lo largo de la historia legal, es el “comodato”.

El comodato es un tipo de contrato único en su naturaleza, que permite a una parte ceder el uso y disfrute de un bien no fungible a otra parte, con la condición de que este bien se devuelva en un momento predeterminado.

Más allá de su aparente simplicidad, el comodato implica una serie de consideraciones legales, responsabilidades y ventajas que merecen un examen detallado.

En este artículo, exploraremos en profundidad el concepto de comodato, analizando sus elementos esenciales, su función en diversas situaciones y su importancia en el mundo legal y económico.

¿Qué es el contrato de comodato?

El contrato de préstamo de uso, también conocido como comodato, se configura cuando una de las partes involucradas (comodante) asume la responsabilidad de ceder a la otra parte (comodatario) un artículo que no es intercambiable. El propósito de esta cesión es permitir al comodatario hacer uso de dicho objeto por un período determinado, sin costo alguno.

Una vez que este período culmina, se requiere la devolución del artículo prestado, de acuerdo con lo establecido en el artículo 1740 del Código Civil. Un fallo significativo en esta línea proviene de la Audiencia Provincial (SAP) de Coruña, fechado el 27 de abril, que identifica ejemplos típicos de comodato de la siguiente manera:

Uno de estos ejemplos implica la transferencia de artículos coleccionables, como cuadros, estatuas o joyas, a una institución con el propósito de exhibirlos conjuntamente. Estos objetos se proporcionan durante un período predefinido, que coincide con la duración de la exposición.
Otro caso es la cesión de artículos fundamentalmente consumibles, como billetes, sellos o botellas de vino, así como municiones de distintas épocas y calibres.

Aunque estos artículos normalmente serían fungibles y se utilizarían para un propósito agotador, en este contexto se prestan con el objetivo de “préstamo de uso“. El objetivo aquí no radica en el consumo (como comprar objetos, franquear una carta, abrir una botella o disparar municiones), sino en la presentación; la condición es que el objeto prestado exacto debe ser devuelto, no uno similar.

El espectro del comodato se extiende a inmuebles también. Ejemplos de esto incluyen la cesión temporal de una propiedad a un familiar o amigo para eventos sociales específicos, como bodas o bautizos. Asimismo, se presenta el préstamo de una residencia de veraneo para que las mismas personas la utilicen durante un período más o menos extenso. También, en situaciones donde un individuo posee un terreno, es posible autorizar a un vecino a almacenar materiales de construcción en él mientras erige su casa.

La Sentencia número 702/2014 del Tribunal Supremo, Sala 1ª, de lo Civil, con fecha del 3 de diciembre de 2014, recalca que la jurisprudencia ha categorizado como comodato situaciones como la cesión gratuita de una vivienda para uso conyugal y la cesión a una cooperativa o a un grupo de trabajadores para el desarrollo de actividades empresariales.

En la actualidad, se presentan diversos ejemplos de comodato en lo que se ha denominado “servicio de atención al cliente“. Casos emblemáticos comprenden el préstamo sin cargo de “vehículos de cortesía” mientras se repara el automóvil del cliente, o la provisión de una máquina similar al usuario mientras su propia máquina está en reparación.

Características del contrato de comodato

La SAP de Cádiz, en su veredicto del 5 de junio de 2007, brinda una visión esclarecedora del comodato, identificándolo como un contrato principal, real, gratuito, unilateral y temporal. Este contrato se distingue por tres atributos fundamentales:

1. Capacidad Contractual: En cuanto a la habilidad para participar en este contrato, se aplican las normas generales de capacidad a ambas partes involucradas. Las directrices detalladas en el Código Civil y las leyes estatales, en relación con la capacidad para contratar, son plenamente relevantes.
2. Transferencia de Uso: El contrato de comodato implica exclusivamente la cesión del uso del objeto en préstamo, manteniendo el comodante la propiedad de dicho objeto. El artículo 1741 del Código Civil establece claramente esta disposición, subrayando que el comodatario adquiere el derecho al uso del objeto, sin embargo, no goza de los beneficios que dicho objeto pueda generar.
3. Naturaleza Gratuita: El carácter intrínsecamente gratuito del comodato está en consonancia con lo establecido en el artículo 1740.2 del Código Civil. Según la SAP de Cádiz del 5 de junio de 2007, este contrato se sitúa predominantemente:
   • En ámbitos de relaciones familiares y amistosas, donde se refleja con fuerza el espíritu generoso y la liberalidad.
   • Si el contrato involucra un intercambio financiero, se transforma en otro tipo de acuerdo, generalmente un arrendamiento.
4. Temporalidad Definida: El comodato se caracteriza por tener un plazo predefinido, durante el cual el uso del objeto se otorga por un período específico. La Sentencia nº 124/2003 de la AP de Vizcaya, emitida el 10 de marzo, respaldada por el artículo 1750 del Código Civil, subraya esta particularidad. En situaciones en las que no se acuerda un plazo concreto, la cosa deberá ser devuelta a la brevedad en cuanto se solicite.

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Obligaciones del comodante

El comodante, quien cede la cosa en préstamo, asume ciertas obligaciones que requiere cumplir con rigor:

1. Reclamación de la Cosa Prestada: El comodante solo podrá solicitar la devolución de la cosa prestada una vez que se haya completado el propósito para el cual se otorgó. En situaciones de necesidad urgente, la exigencia se limita a la restitución de la cosa únicamente (conforme al artículo 1749 del Código Civil).
2. Ausencia de Estipulaciones en el Contrato: En caso de que el contrato de comodato no establezca ni el uso ni la duración del préstamo, el comodante retiene el derecho a reclamar el objeto prestado (según el artículo 1750 del Código Civil).
3. Asunción de Gastos Extraordinarios: El comodante es responsable de sufragar los gastos extraordinarios que surgieran como consecuencia del uso del bien prestado (tal como dispone el artículo 1751 del Código Civil).
4. Deber de Reportar Defectos del Objeto Prestado: Si el objeto prestado presentara defectos, el comodante debe comunicarlos. En caso contrario, será responsable de todos los daños que surjan debido a estos defectos (conforme al artículo 1752 del Código Civil).

Obligaciones del comodatario

Quien recibe en préstamo un objeto intangible deberá cumplir los siguientes compromisos:

1. Gastos Ordinarios de Uso y Mantenimiento: Estará obligado a cubrir los gastos regulares necesarios para la utilización y conservación de la cosa prestada (según el artículo 1743 del Código Civil).
2. Responsabilidad por Pérdida de la Cosa: Será responsable de la pérdida de la cosa prestada (de acuerdo al artículo 1744 del Código Civil), incluso si la pérdida resultara de un evento fortuito, en los casos detallados a continuación:

• Si destinara el objeto a un propósito diferente al apropiado.
• Si mantiene la posesión de la cosa por un tiempo superior al establecido.
• Si la cosa fue entregada con una valoración específica (según lo estipulado en el artículo 1745 del Código Civil).

1. Deterioros por Uso: No se le requerirá pagar por los deterioros que surjan en la cosa debido a su uso regular (conforme al artículo 1746 del Código Civil).
2. Restitución Obligatoria: No tiene el derecho de retener el objeto prestado hasta que el comodante haya devuelto cualquier deuda pendiente que pudiera tener (de acuerdo al artículo 1747 del Código Civil).
3. Responsabilidad Solidaria de Comodatarios Conjuntos: En el caso de que varios comodatarios compartan la misma cosa prestada, todos ellos serán solidariamente responsables (según el artículo 1748 del Código Civil).

Modelo de contrato de comodato

En el ámbito legal, el contrato de comodato, también conocido como préstamo de uso, establece un marco esencial para el préstamo de bienes no fungibles entre partes. Este tipo de acuerdo define los derechos y obligaciones tanto del comodante (quien cede el bien) como del comodatario (quien recibe el bien en préstamo). Para facilitar la formalización de este contrato, presentamos un Modelo de Contrato de Comodato que puede servir como punto de partida.

Este modelo constituye una sólida base desde la cual puedes construir tu propio contrato de préstamo de bienes, añadiendo las cláusulas específicas que mejor se adapten a tus necesidades y a la naturaleza del bien que se prestará. A continuación, encontrarás un marco legal que abarca los aspectos clave del comodato, como la descripción de los bienes prestados, las responsabilidades del comodatario, el período de préstamo y la obligación de restitución, entre otros elementos esenciales.

Es importante resaltar que este modelo es un recurso inicial, y te invitamos a personalizarlo conforme a tus circunstancias particulares. Si deseas agregar cláusulas adicionales o ajustar detalles específicos de tu acuerdo, este modelo puede ser un punto de partida valioso para construir un contrato de comodato sólido y personalizado. Recuerda que, en la elaboración de contratos, es recomendable contar con asesoramiento legal para asegurarte de que el documento final refleje con precisión las condiciones y acuerdos acordados entre las partes involucradas.